"যদিও আমি ছোটবেলা থেকে আমার মায়ের যুদ্ধ দেখেছি, আমি কখনই আমার স্তন পরীক্ষা করিনি। এমনকি আমরা এটি সম্পর্কে কথাও বলিনি।"
সোনিয়া ভান্ডাল যখন 14 বছর বয়সে, তার মা স্তন ক্যান্সারে আক্রান্ত হয়ে মারা যান, নির্ণয়ের ছয় বছর পর। তারপর, যখন তার বয়স 27, তখন সোনিয়া জানতে পারে তারও একই ক্যান্সার হয়েছে।
ক্যান্সার এশিয়ান সম্প্রদায়ের মধ্যে আলোচনার জন্য একটি জটিল বিষয় হতে পারে - এবং যখন এটি স্তন ক্যান্সারের কথা আসে তখন সেখানে কলঙ্ক যুক্ত হয়।
সোনিয়া মনে করেন যে এশিয়ান মহিলারা যখন দীর্ঘমেয়াদী অসুস্থতায় ভোগেন তখন অতিরিক্ত চাপের সম্মুখীন হন কারণ তাদের বিয়ে বা উর্বরতার সম্ভাবনা প্রায়ই প্রশ্নবিদ্ধ হয়।
তিনি বিবিসি এশিয়ান নেটওয়ার্ককে বলেন, "আমি আমার চিকিৎসার সময় ডেটিং করছিলাম এবং মনে আছে খুব অসুস্থ, হাসপাতালে থেকে ফ্রেশ ছিলাম এবং একজন খালা বলেছিল 'তার বাবা-মা কি তোমাকে মেনে নেবে?'," সে বিবিসি এশিয়ান নেটওয়ার্ককে বলে।
"আমি ইতিমধ্যেই দিনে দিনে বেঁচে থাকার চেষ্টা করছিলাম এবং আমার ভবিষ্যত, আমার বিবাহ এবং আপনার কাছের লোকদের কাছ থেকে উর্বরতা সম্পর্কে প্রশ্ন ছিল, এটি হৃদয়বিদারক।
"এবং এই কারণেই লোকেরা এটি সম্পর্কে কথা বলতে চায় না, কারণ তারা চায় না যে তাদের খালা বা অন্য কেউ এই মতামত দিন।"
'ক্যান্সারকে ঘিরে ভয়'
স্তন ক্যান্সার নাউ-এর গবেষণা পরামর্শ দেয় যে দক্ষিণ এশীয়দের মধ্যে স্তন স্ক্রীনিং কম গ্রহণ করা হয়েছে, যার মানে তারা প্রায়শই পরবর্তী পর্যায়ে নির্ণয় করা হয় এবং শ্বেতাঙ্গ মহিলাদের তুলনায় বেঁচে থাকার হার কমিয়ে দেয়।
এটি পরামর্শ দিয়েছে যে সাংস্কৃতিক এবং ভাষার বাধা এতে ভূমিকা রাখতে পারে।
"সমাজে স্তন নিয়ে কথা বলার চারপাশে বাধা রয়েছে এবং স্তন পরীক্ষা করা প্রায়শই যৌন বিষয় হিসাবে দেখা হয়," দাতব্য জনস্বাস্থ্যের সহযোগী পরিচালক মানভীত বসরা বলেছেন৷
"সাধারণত ক্যান্সারের চারপাশে ভয় এবং নিয়তিবাদের অনুভূতি রয়েছে।
"সুতরাং কিছু সাংস্কৃতিক বা ধর্মীয় বিশ্বাস যে ক্যান্সার নির্ণয় অতীত জীবন এবং কর্মের পাপের পিছনে রয়েছে।"
